ADAPADA.COM – Bunga biasanya merupakan pemandangan yang menyenangkan – namun tidak di Antartika. Benua beku ini hanya menjadi rumah bagi dua spesies tanaman berbunga: rumput rambut Antartika dan pohli Antartika.
Karena sebagian besar tertutup oleh es dan salju, sebelumnya tidak ada banyak ruang bagi tanaman untuk tumbuh – tidak ada pohon atau semak, dan tanaman yang ada terbatas pada Kepulauan South Orkney, Kepulauan South Shetland, dan sepanjang Semenanjung Antartika bagian barat.
Namun, seiring terus meningkatnya suhu global dan pencairan es di Antartika, para peneliti telah menemukan bahwa tanaman di benua itu tumbuh lebih cepat.
Nicoletta Cannone, dari Universitas Insubria, Italia, dan rekan-rekannya mengukur pertumbuhan dua tanaman asli Antartika di sejumlah lokasi di Pulau Signy, di Kepulauan South Orkney, dari tahun 2009 hingga 2019.
Dalam membandingkan hasil dengan survei dari 50 tahun sebelumnya, mereka menemukan bahwa lokasi-lokasi tersebut tidak hanya menjadi lebih padat oleh tanaman, tetapi juga tumbuh lebih cepat setiap tahun seiring pemanasan iklim.
Hasilnya mengagumkan, dengan rumput rambut Antartika tumbuh sebanyak yang telah tumbuh dari tahun 1960 hingga 2009 dalam periode 2009-2019.
Pohli Antartika bahkan tumbuh lebih cepat, tumbuh lima kali lipat lebih banyak dalam periode yang sama.
Dilansir dari unilad.com, Peter Convey, di British Antarctic Survey, berbicara tentang dampak dari pertumbuhan yang dipercepat saat ia mengatakan kepada New Scientist: “Fitur paling baru dari ini bukanlah gagasan bahwa sesuatu tumbuh lebih cepat. Tetapi bahwa kita mulai melihat sesuatu yang hampir seperti perubahan mendadak atau titik poin kritis.”
Matthew Davey, dari Asosiasi Ilmu Kelautan Skotlandia di Oban, Inggris, menambahkan: “Ekspansi yang dipercepat sekarang jelas terlihat di daerah tersebut”.
“Penelitian ini memberikan kita kumpulan data pertama yang komprehensif yang menunjukkan seberapa cepat dan seberapa padat komunitas tanaman dapat berkembang,” katanya.
Para peneliti mengakui bahwa ada sejumlah faktor yang dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman, termasuk penurunan populasi anjing laut bulu, meskipun keterkaitannya dengan perubahan iklim jelas.
Peningkatan suhu juga dapat memungkinkan spesies invasif untuk mengkolonisasi benua dan melampaui pertumbuhan tanaman asli, yang dapat mengganggu ekosistem lokal dan keanekaragaman hayati.
“Jika kita memperkirakan apa yang kita amati di Pulau Signy ke situs lain di Antartika, proses serupa juga dapat terjadi,” jelas Cannone. “Ini berarti bahwa lanskap dan keanekaragaman hayati Antartika dapat berubah dengan cepat.”
Sumber: unilad.com
